Ieder icoontje geeft een Social Community weer. Bij een Social Community kan iedereen zijn Favorieten (Bookmarks) opslaan en hierop heeft u wereldwijd vanuit iedere PC toegang. Wordt uw website opgeslagen bij een Social Community, dus in feite, aanbevolen, dan is uw website wereldwijd te zien. Dit zorgt dan automatisch voor méér bezoekers op uw website.
Social bookmarking is het online opslaan en delen van links, (d.w.z. van de Favorieten of Bookmarks) naar internetpagina’s, door verschillende gebruikers. De gebruikers kunnen naast het toevoegen van het internetadres van een website deze website of links op een social community ook bespreken en er categorieën of zelfgekozen trefwoorden (tags) aan toekennen, zodat er clusters van links ontstaan. Deze lijsten zijn voor iedereen of juist voor een beperkte groep zichtbaar. Gebruikers kunnen deze lijsten eenvoudig doorzoeken op categorie, tags of op gebruiker.
Een bookmark site werkt vrijwel altijd volgens het volgende principe: Je maakt éénmalig – kosteloos – een account aan bij zo’n bookmark site, en je installeert vervolgens een bookmarklet in de werkbalk van de webbrowser. Een bookmarklet is een klein stukje JavaScript dat in de populairste webbrowsers opgeslagen kan worden als een URL in een bladwijzer (bookmark) of als een link op een website. Bookmarklets zijn ook bekend onder de minder gebruikte naam favlets of favelets. Telkens wanneer je daarna een interessante website tegenkomt is een klik op het icoontje in de browser-werkbalk voldoende, om de gevonden webpagina in je persoonlijk online archief te bewaren.
In eerste instantie lijkt dit niet meer dan een vervanging van het PC-gebonden favorietenlijstje, maar niets is minder waar. De meerwaarde zit hier namelijk in de kracht van het grote getal. De vele persoonlijke archieven vormen tezamen namelijk de kern van één grote collectief archief. Juist omdat alle content bewaard wordt kunnen ieders favorieten gedeeld, vergeleken en in relatie gebracht worden met de vondsten van anderen.
Een ander voordeel van social bookmarking is dat je als gebruiker geen last meer hebt van verschillende favorietenlijsten in verschillende Internetbrowsers (bijvoorbeeld Internet Explorer of FireFox) en dat het vanuit iedere locatie bereikbaar is (werk, school, privé).
Doordat social bookmarking u in staat stelt om al uw favoriete internetpagina’s niet lokaal op uw computer, maar op het internet op te slaan, zijn al deze links altijd en overal via een willekeurige browser, dus ook als u niet achter uw eigen computer zit, voor u toegankelijk.
Bij social bookmarking websites wordt op de site bijgehouden hoeveel gebruikers een bepaalde website als favoriet hebben “gebookmarked” of hoe vaak een trefwoord (tag) voorkomt. Het aantal keren dat een bepaalde bookmark op een social bookmarking website voorkomt, zou dan ook indicatief kunnen zijn voor de relevantie van de daar aangeboden informatie. Hoe meer mensen een bepaalde website gebookmarked hebben, hoe interessanter de website waarschijnlijk is. U kunt zelfs zien wie een bepaalde website gebookmarked heeft, waarna u kunt doorklikken om ook alle andere door die persoon gebookmarkte websites te bekijken. Op die manier kunt u snel en eenvoudig aan nieuwe voor u relevante websites of informatiebronnen komen!
Bovendien kunnen met social bookmarkingtools gebruikers met dezelfde interesses gezocht worden. Op deze manier ontstaat een groot kennisnetwerk van websites die via tags (trefwoorden) met elkaar verbonden zijn. Tegelijkertijd ontstaat er hierdoor tevens een groot netwerk van mensen en bedrijven die dezelfde interesses met elkaar delen.
Social Bookmarking is dan ook een steeds populairder wordende vorm van Social Software.